3月2日～5日にかけて、シアトルのダウンタウンで行われたコミックの祭典・エメラルドシティ・コミコンに行って来ました。漫画やアニメ、コスプレに興味があったわけではないのですが、意外や意外。ファンでなくても楽しめるものでした。

このコミコンは今年で15年目。会場のあるダウンタウンでの駐車場探しが大変と思い、自宅からバスで行ったのですが、車中で何人かが同じ目的地に向かっていることが判明。「私が楽しみにしているのは…」とか「今年で3回目なの」などと、興奮気味に会話が始まりました。シアトルらしく雨が降りそぼる中到着すると、コスチュームに身を包んだ老若男女がわんさか！

ファンでなくても楽しめる、と言ったのは、クラフト＆アートの展示やゲームの試遊もできたからです。ボードゲームのようなアナログから当然デジタルまでゲームが無料で楽しめたり、漫画やSF映画のモチーフをセンスよくデフォルメしたアート、さらに手作りクラフトサイトEtsyで売られているような可愛らしい雑貨も販売されていたり。私は参加しませんでしたが、アメリカン・コミックの大御所スタン・リーや有名俳優によるサイン会、特殊メイクアーチストなどの実演もあり、「入場しても30分で飽きるだろう」と思っていた非コミックオタクの私も、気づけば会場を2時間近くウロウロ。コミコンの奥深さを知りました！

漫画やアニメというと、「オタク」「アキバ」といったイメージで異端扱いと思っていましたが、なんのなんの。古い偏見を持っていた自分が恥ずかしくなるぐらい、コスプレをしている人もブースで物販している人もみな、うれしそう。大好きなものに携わっている幸せが伝わってくるコミコンでした。

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