新しい年が明け、ブラジル北海道文化福祉協会（通称；ブラジル北海道協会）は１月１１日午前１１時から同協会会館サロンで恒例の新年会を開いた。１００人ほどの会員が集まり、持ち寄った料理を食べながら協会運営の将来を語り合った。

　初めに、先駆者の霊に１分間の黙とうの後、日伯両国歌を全員で斉唱。続いて大沼 宜信同協会会長が「おめでとうございます。昨年は創立９５周年式典などで皆様には大変お世話になりました。今年は３月総会で新役員が決まり、４年後には１００周年を迎えるので委員会を設置します。皆で頑張りましょう」とあいさつ。杉本 正さん（９８）＝上常呂出身＝の乾杯の音頭で、全員が今年の弥栄と無事を祈った。懇親会では軽音楽演奏や日本舞踊の祝いの舞が披露され、来場者は熱心に見入っていた。

　新年会の参加は２度目という池尻ナオミ・カーレンさん（２３）は「私は３世。もう一度、北海道へ行きたい」と目を輝かせた。同協会理事の中浜ヒロシ・オズマールさん（６７）＝税理事務所経営＝は「日本へ行って、うまい日本酒を飲みたいね」と笑った。

　同協会は道の協力を得て、研修のために出身者の子弟を北海道へ派遣している。１２回目の今年は６人（男４人、女２人）が１月２９日から１週間、札幌市に滞在。団長の北野ハルオさん（４６）は「ぜひ、雪まつり会場へ行き、日本の雪を見たい」、副団長の藤田エリオさん（３４）は「祖父母が生まれた所を訪ねて、日本人としての誇りを感じたい」と述べた。

　近年、在ブラジルの各県人会では若者の参加減少が問題。同協会は青年部『ひぐま会』の活動が活発で他県人会の見本になっている。約３０人が参加していた。大沼会長の「彼らは協会の財産です」の言葉が印象に残った。

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