ポルトガルといえば、誰もがまずはポートワインを思い浮かべることでしょう。しかし、ポルトガルには、もちろんもっとたくさんのお酒があります。たとえば、ジンジーニャと呼ばれる、さくらんぼのリキュール。赤ワインを、もっと濃くしたダーク・レッドの美しい色をしたこの飲料、これこそが、知られざるポルトガルの”名酒”かもしれません。

このリキュールを醸造して売り出したのは、在リスボンの修道士だった、サン・アントニオ、サン・フランシスコ・エスディネイラといわれています。彼らは、アグア・ルデンテ（ポルトガルのブランデー）を使い、酸味の強いさくらんぼに砂糖、水、シナモンを加えて発酵させ、このリキュールを完成させました。

このリキュール、注文すれば格調高いレストランでも飲めますが、もし機会があれば、地元の人々が列を作って並んでいるような、大衆的なカフェで味わうのもオツなものです。
ジンジーニャは、小さめのガラスのコップに入れられて提供されるのが一般的ですが、これは日本でいえば、お猪口をちょっと大きくしたくらいのサイズで、一気にグイっと飲むのにぴったり。値段も一杯1ユーロとお手頃価格なのも人気の秘密かもしれません。

かつては、万病を治すといわれたジンジーニャ。小さなカップから飲み干すのもいいですが、チョコレートで作られた小さなカップにこのリキュールを入れ、ぐっとあおってから、カップごと味わうのもまた最高!
ダーク・チョコレートと、リキュールがかもし出す、さくらんぼの風味が絶妙です。

芳香だけではなく、独特で濃厚な甘さは、日本の茶菓子にも合いそうですし、かきのたねのような、辛味の強いおつまみにもぴったりきそう。
ポルトガルの熱い夏に欠かせないリキュールではありますが、寒い冬のナイト・キャップとしても欠かせないジンジーニャ。これからの季節、長い夜にグラス…ではなく、小さめのコップを傾けながら、ポルトガルの庶民的な味を満喫してみてください。

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