「ガーゴイル」をご存じでしょうか。

　フランス・リヨンに到着すると真っ先に向かうのが、サン・ジャン大司教教会（Cathédrale Saint-Jean-Baptiste）。フルヴィエールの丘（Fourvière）の麓に建つ教会で世界遺産に登録されています。この教会の上にいるガーゴイルに「フランスに到着したよ！」と、あいさつしフランス滞在がスタートします。

　ガーゴイルとは、西洋建築で門・屋根などの装飾として用いられた彫像のこと。悪魔像を模したモンスターで、魔よけの役割を担っています。日本でいうと、鬼瓦といったところでしょうか。

　日本の岡山でも、鬼瓦の写真を収めまくっている外国人観光客に出会ったことがありますから、そのフランスでガーゴイルの魅力に取りつかれている私はその逆バージョンといえます。

　ガーゴイルとの初めての出合いは、ドラゴンクエスト。

　1970年代生まれ、元ゲーマーの私。小・中学校時代、一世風靡（ふうび）したドラゴンクエスト2のモンスターにガーゴイルがいました。竜に似たその姿はとてもかっこよく、あぁいつかモデルを見てみたいなぁと切に願っていたのです。それが今フランスでかなっています。

　魅惑的なガーゴイルたち。フランスだけではなく欧米各地の教会で出合うことができます。「上をむいて歩こう」ではないですが、ガーゴイルの魅力に取りつかれ、上ばかり向いて歩いている今日この頃です。

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