開会式までにすべてが整うか、世界の人々が気をもんだリオデジャネイロ・オリンピックはとにかく開会、何とか閉幕した。期待された福島千里選手は力及ばず残念だった。始まる寸前まで問題が多かった今大会を思い起こしながら、大会を振り返ってみたい。

　メディアの事前報道は「ジカ熱に感染病、治安悪化に関連工事の遅れ」に尽きた。しかし、開会式の奇抜な展開を見ていた人は目を奪われた。それは、この国際的スポーツ祭典で日本移民の歴史が紹介されたことだ。異例といっていい。
　日程半ばを過ぎると、競技の合間、美男美女選手に報道陣が群がった。フランスの自転車競技選手がキャサリン妃似とか、アーチェリー選手がレオナルド・ディカプリオにそっくりだとか…。カメラマンの目が競技はもちろん、そちらへも強く向いていたようだ。

　「プールの水が緑色、海では健康を害するバクテリア検出」が水泳選手の間で広がった。そんな情報もオランダ水泳１０キロメートル金メダリスト女子選手の一言で消し飛んだ。「海はとてもきれい。メディアが大げさに報道したのよ。スペイン（の海）のようだった」

　閉会式前日、サッカー決勝のドイツ戦でブラジルが勝利、五輪初の金メダルを獲得。国民の喜びは頂点に達し、会場のマラカナン競技場に大歓声が起こった。これでブラジル人の五輪への熱意が増すのは間違いない。４年後の東京大会が楽しみだ。

　日本本国でも盛り上がったと聞く。サンパウロ市では８月１０日、日本人・日系人や駐在員家族約３００人がブラジル日本文化福祉協会でサッカーの日本対スウェーデン戦を観戦。会場では「チームワークが良かった」（山下ジョージ同協会副会長）、「真剣によく頑張った」（中前隆博サンパウロ日本総領事）などの声が聞かれた。
　何はともあれ、無事終了。十勝にお住まいの皆さん、応援、お疲れさま。

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