スペイン南部と、ポルトガル南部の国境あたりを運転していると,気がつくことがあります。スペインからポルトガルへ入り、国境を越えたとたん、周囲の自動車の運転速度が突然速くなることです。ポルトガル人の運転は、一言で言って凄まじいほど。なぜ、そんなに急がなければならないのかわかりませんが、とにかく自動車を飛ばします。

リスボンやポルトなどの大都市では、事情が異なると思いますが、ポルトガルの交通事情はスペインのそれとはかなり異なります。とにかく、運転が速いのです。老若男女、性別や年齢を問いません。なぜ、ここまで一般道路を速く運転できるのか（交通違反のなにものでもありませんが）驚くほどです。

しかし、不思議なのは、ポルトガル人ドライバー同士が問題を起こして怒鳴りあう姿というのには、まずお目にかかったことはありません。また、追い追われつつ暴走（？）している車の、運転手同士が、相手を挑発することもまずありません。逆にスペインでは、ドライバー同士が、何かといさかいを起こしがちです。

ポルトガル人は普段、とても温厚でおとなしい人が男女共に多く、少しのことで頭に血が上る、といったことがないようです。しかし、運転となると話は別で、比較的温厚な彼らが、なぜこのように乱暴な運転が出来るのか？と不思議を通り越して怖くなるほどです。

『追い越し禁止』と記された坂道で、時速１００キロほどを出したまま、前を走る自動車を何台も追い越していく様子を見ていると、国境を越えるだけで２つの国の国民性の違いが歴然とわかります。しかしなぜ、一般的におとなしいポルトガル人が、自動車に乗ると豹変（？）するのか、その理由がわかりません・・。

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