そろそろ、夏休みも終盤に近づいてきたオランダ。すでに、北部オランダの学校では、新学期が始まっています。さて、今年の夏休みを、彼らはどのように過ごしたのでしょうか。２００８年のリーマンショック以来、経済危機から依然として抜け出せないオランダでは、不況の影が国民の生活にも陰を落としており、夏休みの取り方にも影響が出ているようです。

『夏休みは、どこへ行っても混んでいるから、とくに海外旅行は、リラックスできないから行かない！』『海外のビーチへのバカンスもいいけれど、どうも暑さが苦手で・・・』『キャンプ場へ行くのもいいが、毎年だと飽きる』・・・これらは、オランダ人が編み出した、夏休みを家で過ごすための得意な言い訳。実は、不況前は、海外旅行は年に２～３回、特に夏休みは海外のビーチでゆっくり・・・というのがオランダではごく当たり前だったのです。

しかし現在、多くの人が失業やサラリー・カットなどの憂き目にあい、まずは生活することが先決、と、夏休みの海外旅行を諦める人が増大しています。つまり、バカンスに回すだけの金銭的余裕がないわけなのですが、何と今年は、オランダ人の２５％が、夏休みを取らなかった（取れなかった）ということです。

それでも、旅行好きなオランダ人、『お金がないから、海外旅行は自粛した』とは言いたくありません。いろいろな理由を考え、それを口実にし、誰か知り合いに出会ったりしたら、『自宅で夏休みを過ごしたほうが、家族との一体感が高まるとわかったんだ』とか、『家の建て直しをしなきゃならないので』など、時には、かなり苦しい言い訳をせざるを得ないようです。

無理やり理由を考えて、面子のために言いわけをするのは個人の自由ですが、そこは倹約家なオランダ人たち、夏休み返上の言い訳はともかく、不況を経験し、以前よりもさらに質素な生活を送ること自体には、あまり不自由を感じていないようにも思えます。

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