子どもに、サッカー、柔道などなど、何かしらスポーツを稽古事でやらせていると、親としての合格点がもらえる（？）オランダ。稽古事なら、お絵かきやピアノ、その他にもいろいろありそうですが、スポーツは子どもの成長に欠かせないということで、強制ではありませんが、強いてもやらせたほうがよい、といわれています。

小学校でも、体育らしい体育の授業がない、というオランダにあって、スポーツを子どもに行わせることは必要以上に貴重、と思われているのかもしれません。私事ですが、我が家の子どもたちは現在、サッカーと陸上、そしてグランド・ホッケーを稽古事として行っています。彼らが『やってみたい！』と希望したために、始めただけのこと。しかし、オランダ人の親たちからは、『どうやって、そんなにスポーツ好きな子どもに育てたの？』といつも質問されます。

『どんなことでもいいから、最低でも1日1時間は身体を動かしなさい！』と、オランダの、どの分野の医者たちもアドバイスをしていますが、それはさもありなん、かもしれません。なんでも、てきぱきと、まずは行動に移す一般の日本人と比較すれば、オランダ人は正直なところ、体をまったく動かさない人が多いのも事実。ちょっとした買い物でも自動車を使い、徒歩で買い物をする人には、あまりお目にかかったことはありません。

ならば、オランダ人が行うとすれば、どんなスポーツが好きなのでしょう？　それは2つあります。スケートとジョギングが、それです。理由は分かりますか？　スケートもジョギングも、簡単に出来るスポーツだからです。また、前者は、自然に凍った氷の上を滑べれば、タダで楽しめますし、ジョギングは、ウェアを着用すれば、走るだけでOK。つまり、財布の紐が固い国民である彼らにとっては、簡単で、タダでも出来るスポーツが人気なのです。

確かに、出勤前にジョギングで汗を流す人もちらほら見かけますし、寒くなれば、スケートに勢を出す人が増えるのも事実。タダといえども、こうしたスポーツで汗を流すことは、身体を動かさないよりはずっとましかもしれません。

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