オランダは世界有数のチーズ輸出国。熟成期間の長さや味、風味など、いろいろな種類のチーズが味わえます。ならば、家庭料理でもさぞチーズを利用するのだろう、と思いきや、意外なことに利用する機会は少ないのが現状です。料理にチーズを使うというよりも、薄切りにして、パンに乗せて食するのが精一杯といったところで、もし、料理として登場する場合は、チーズソースが関の山のようです。

しかし、チーズを切るときに使用するチーズカッターは
サイズからデザインまで、ありとあらゆる種類が揃っていて、
年間ベストセラー商品のランキング発表なるものが、
ニュースで大々的に報じられるほど、オランダではポピュラーな調理器具でもあります。

確かに、凝った作りのものは芸術品として、インテリアにもなりそう。オランダの御土産といえばまず、誰でも知っている伝統陶器のデルフト焼きのものなどは、日本円にして１０万を超えるものもあるそうです。

チーズカッターの使い方は、説明するまでもなく、チーズを薄く切るときに手前に引くだけ。このカッター、チーズだけではなく、ジャガイモやニンジンの皮も剥けるので、いろいろ重宝する調理器具ではあります。

チーズの硬さに合わせて、カッター（刃）の種類も３～４種類あります。熟成がきいたチーズは硬いので、鋭利な刃がついたカッター、そして、熟成の若いチーズは柔らかいため、それに適した刃がつけられています。ちなみに、このカッター、チーズの輸出量が多くなくとも、チーズを良く食べる国では使用されています。さて、今年はどのメーカーのチーズカッターが、ナンバー１に輝くのでしょうか。

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