オランダにも連休があります。そのほとんどは、キリスト教の祝祭日を挟んだ週末や、小・中学校の休日と連動しています。ちなみに、日本とはちょっと違う点が１つあります。それは、地域によって特に連休の日にちが異なる点です。

日本の九州ほどの面積しかない小国のオランダですが、北・中央・南と大まかに3地域に分けられており、この地域別で休みの期間が異なるというわけです。たとえば今年の夏の連休は、各学校の夏休みと連動しており、北が7月5日から、中央が7月19日から、そして南が7月12日からと、連休の始まる日が異なるのです。

一般人は、3週間の有給休暇を取ることができますが、そのほとんどはこれらの連休期間で費やされることになります。しかし、3週間ずっと休みを取る人は少なく、国民の祝日が重なった場合の『長い週末』に休みを取る人がほとんどです。

その理由ですが、学修年齢の子どもを持つ親たちは、3週間の有給休暇を、子どもの夏休みに合わせて一気に消化しても、結局は子どもに振り回され、休みをとった気がしないから、と心得ているためだといわれます。それならば、『国王の誕生日』と土・日が重なる連休や、謝肉祭のための連休を利用し、ちょくちょく休暇を取る方が、心身ともにゆったりできる、と彼らは承知しているのです。

連休の過ごし方は、不況の影響から、旅行に出かける人の数は減少し、自宅でゆっくり菜園作りを楽しんだり、読書をしたり、近所へピクニックへ行ったりと、地味に連休を消化する人が増えています。『バカンシー(休み）は、自分の家で過ごそう！』というのが流行語となった今、連休の過ごし方も地味になってきているようです。

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