オランダを訪れたとき、『駆け足旅行なので・・・』とオランダ人に口走ったとしましょう。すると、彼らは決まって、
「だったら、マデュローダムに行きなさいよ！　あそこなら、オランダの全てがたった1時間で見て回れるんだから！」と即答するに違
いありません。

中には、チャンスを逃したら大損する、という人までいるほど、訪問・観賞価値があるマデュローダム。一体、どんな場所なのでしょうか？

デン・ハーグ中央駅から車で約５分、緑生い茂るハーグの森にさしかかると、おもちゃ箱をひっくり返したような光景に出合います。そこが、“ミニチュアのオランダ”マデュローダム。このテーマ・パークの中を歩くだけで、オランダ全土を周遊できるとうたわれるこのマデュローダム。都市建築家カレル・ウェーバーの手で設計され、名誉戦士ジョージ・マデュロを記念して命名され、1952年に開園されました。

このマデュローダム、テーマ・パークであるにもかかわらず、実際は独立した市なのです。市長は中学生で、ティーンを代表する立場から、国会内で意見を陳述する権利を有しているとか。彼らミニ市長の提案から、入園料の80％を慈善団体に寄付する案が可決された経緯もあるそうです。

かなり異色のテーマ・パークではありますが、観光客からの評判もなかなかのようです。世界一ノッポな国民のオランダ人にとっては、こうしたテーマ・パークのミニチュア化は、とんでもない離れ業かつ偉業に思えるということです。

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