オランダの大晦日といえば、花火！　日本では花火は夏の風物詩なので、この時期に花火が見られるのは新鮮でした。
花火に対しての規制が厳しいオランダ、販売できるのは１２月２９～３１日のたった３日。そして、実際に花火をできるのは、１２月３１日朝１０時から元旦の朝２時までと厳しく決められているんです。何万円もの花火を買う人も珍しくはないんだそうです。花火に対する情熱が伝わります！

新年を迎えたとともに、テレビでも一斉に花火の様子が報道されいます。やはり一番アムステルダムの花火がスケールも大きく、見応え抜群なんだそうです。それを見ながらシャンパンで乾杯、その後、ご近所を散歩し、花火鑑賞に出かけるというのが定番の過ごし方なんだそう。
私も今年はそのように過ごしたのですが、個人個人で打ち上げている花火にもかかわらず、スケールの大きさに度肝を抜かれました。何発も連続する打ち上げ花火があちこちで上がり、まるで360度パノラマで花火を見ているような感覚には圧巻でした。

花火といえば夜ですが、特に若者はこの日を１年間待ちわびているので、早速、大晦日の朝１０時から（あるいはフライングで前日からやる人も...）花火を開始します。中でも住宅地など人が多くいる場所で、爆竹やロケット花火をするので、けが人が毎年出てしまうんだそうです。ただ、毎年のことらしいので、もう少し新しい対策が必要なのではと思わずにはいられません。

うちのご近所さんでは、毎年、大きな花火パーティーをする家があるようで、みんなそのおうちに集まっていました。ご近所さんたちと新年の挨拶をかわしながら、花火を見る。なんとも温かい光景です。花火は元旦の朝２時までの決まりですが、３時までは笑い声と花火と音楽の音が鳴り響いていました。
日本とはだいぶ違う花火事情、体験する価値アリです！

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