先日、北イングランドにある「湖水地方」(Lake District)を旅してきました。
地名的に言うと、ウェストモーランド・カンバーランド郡・ランカシャー地方にまたがる地域で、イギリス有数のリゾート地や保養地でもあります。
その呼び名の通り、いくつも湖が点在し、イギリス随一の景勝地として知られています。
湖水地方全体は東京23区と同じくらいの大きさらしいのですが、その大部分2,292km2はレイクディストリクト・ナショナルパーク（Lake District National Park）といういわゆる国立公園に指定されています。
国立公園なのでその自然は保護され、伐採や開発から守られているのです。

今回は、湖水地方の美しさを一望できる丘をご紹介したいと思います。

それは「オレスト・ヘッド（Orrest Head）」と呼ばれる場所で、湖水地方観光の拠点とされる「ウィンダミア（Windermere）」の駅のすぐ近くにあります。
駅とインフォメーション・センターから徒歩5分程度の場所に登山口があります。

標高239mなので、登山口と言うよりも「散歩道の始まり」という表現の方が近いかもしれません。
この看板から頂上までは、大人の足で20分くらいです。
観光客のみならず、地元の方の犬の散歩道としても人気のようでした。

ほとんどの行程は、このように舗装されている道路なのですが、ところどころ岩のような足場があるのでしっかりとした靴で行かれることをお勧めします。
私が行った日はたまたま快晴でしたが、雨が降っていたら下りがかなり滑ると思います。

そして、満を持してたどりついた頂上の景色がこちらです！
ワイド画面でお見せできないのが残念です。
本当に湖水地方の美しさを堪能できました。
画面中央に映っているのはウィンダミア湖で、数多くのヨットやボートが浮かんでいます。

山側の風景もご紹介。
360度、どの角度を切り取っても美しいポイントです。
100年以上の前の景色がそのまま残されていると言われているので、おとぎ話に迷い込んだような錯覚を感じます。
いまにもピーター・ラビットがひょっこり顔を出しそうですよね。

天候によって見える景色が大きく変わると思いますので、ぜひ晴れ間を狙って行ってみてください。

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