とある金曜日、いつも通り娘を保育園に迎えに行ったところ、先生からとあるモノを手渡されました。

おさるのチャーリー君です。

「週末をチャーリーと一緒に過ごし、簡単な日記を写真つきで来週提出して下さい」

とのこと。

ご丁寧にチャーリー君の着替え、パジャマ、外出用の防寒着（上着・帽子・マフラー）までセットになっています。

一緒に渡されたファイルに簡単な趣旨が書かれていたのですが、
これは子供の情操教育の一環としてスコットランドで推奨されている
方法のようです。

目的としては主に4つあり、

confident individuals（自信のある大人になるため）
responsible citizens　（責任ある市民になるため）
effective contributors　（効果的な貢献を学ぶため）
successful learner　（学習者として成功するため）

以上のようなことを目指しているそうです。（一部意訳）

言葉にすると仰々しいですが、嬉々としてチャーリー君の洋服を
着替えさせている娘を見ると、確かに「貢献」やら「自立の自信」みたいな
ものもこうやって身に付けていかれるのかなと思います。

娘の前にチャーリーを連れて帰った子供たちがどのように一緒に過ごしたのかの
リポート（チャーリーの一人称日記スタイルで語られます）も写真付きで読めて、
なかなか興味深かったです。

現地の保育園から公立学校へと進んだお子さんのご両親に聞いたところ、
やっぱり小さい頃、このように学校からぬいぐるみを連れて帰り、
洋服を着替えさせたりいろいろお世話した経験があるそうです。

そういえばBBC（英国放送協会）の子供チャンネルでも、子供たちがぬいぐるみを
家に連れて帰って家族に紹介したり一緒に遊んだりする番組が放送されていたのを思い出しました。

そうか、あの番組はそういう目的で作られていたのか…。
「面白くないな」なんて思ってしまったことを少し反省しました。

ただ驚いたのは、なんとこのぬいぐるみを使ったプログラム、3歳から18歳までの
子供に推奨されているということ。
小学校低学年くらいまではともかく、18歳にもなるとちょっと抵抗を感じそうですよね。
（もちろん実施するかどうかは学校の裁量に任されるのでしょうけど）

しかしイギリス人は「3人に1人の大人がぬいぐるみと一緒に寝ている」そうなので、
ティーンエイジャーもこういうカリキュラムに抵抗は少ないのでしょうか…？
（そして下記URLによると平均27年ぬいぐるみと連れ添うそうです）

もしスコットランドの十代の子と知り合いになれたら、ぜひ聞いてみたいと思います。

▼参考ページ「Third of adults still hug teddies」（三分の一の大人がぬいぐるみを抱いている）
http://web.orange.co.uk/article/quirkies/Third_of_adults_still_hug_teddies

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