ポルトガルの公園についてどう思うかを、現地の人びとに尋ねると、｢自分たちの庭｣という答えが返ってきます。というのも、公園とは、ポルトガル人にとって、最もリラックスできる場所、という概念があるためです。

また、社交の場的な役割を果たしていることもあります。かつても今も、老若男女が思い思いのゲーム（トランプからミニ・ゴルフまで）を持ちより、近所の人たちと楽しむ場所、それが公園です。

隣人や友人と一息つく場所、それが公園。人びとの交流の場として、公園が果たす役割はとても大きいのです。従って、ポルトガルでは公園で音楽を大音響で流すことや、バーベキューなどは一切、禁じられている場所がほとんど。何も知らない観光客がテントを張ったりすれば、警察官がやってきて、厳重注意を受けることになります。

ただ、最近問題になりつつあるのは、経済危機のあおりをうけ、増加中のホームレスの人びとが、公園を寝床にすることです。これは、厳しく取り締まられているため、頻繁には見かけませんが、それでも夜間に仮眠を取ったりするホームレスの人びとの姿がちらほら見られるようになりました。

しかし、公園は皆がリラックス出来るような場所でなくてはなりません。そのためには、市民の協力とモラルが必要不可欠になります。ポルトガルでは、特に観光地地域内にある公園に、監視官を配置するなどし、国が全力を尽くして美しい公園を保つよう、心がけています。

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