ギリシア（及びその周辺）の海辺を旅したことのある方なら御存知だと思いますが、家々の壁がすべて真っ白に塗られていることに気がつくでしょう。真っ青な海に生える、白い壁。そして、屋根や窓辺も青く塗られているのが特徴です。

白い壁の家々ですが、これはなぜ、白いのでしょう？例えば。ポルトガル南部にも、白い壁の家が多いですが、ギリシアほど”徹底していない”、という印象です。疑問に思ったので、現地の人たちに質問してみました。

なぜ白いか？というのには２つ理由があるそうです。白いか、ではなく、実はわざわざ白く塗られている、というのが真実なのだとか。白い色には、強い太陽光線を反射する効果がありますが、家を守るために白く塗られていた壁の美しさを生かそし、観光客にアピールしようと、｢家の壁は白｣という通達が政府から出されたというのです。

なるほど、それもうなずけます。白い壁の家々は、実によく海の色にマッチし、このエーゲ海一帯の光景を強烈に印象付ける効果は抜群といえるでしょう。その上、太陽光線を反射して、家をダメージから守るメリットもあります。

しかし、ギリシアの島民いわく、｢１年に１度は、義務で塗りなおさなくちゃならないから、それも結構大変なんだよね～｣とのこと。観光客のために美しい光景を提供することは、不可欠ではありますが、島民のとってはちょっとした苦労のようです。

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