「バイクが多いなぁ」思わずそう呟いてしまうほど、尋常ではない数のバイクがバンコクの街を走っています。その理由は、車を購入するための資金的余裕の無い人でも、バイクなら買いやすく、またバンコクのひどい渋滞でも、バイクならスイスイ進めるからです。

タイ人にとってバイクは生活する上での大切な「足」。“走る”よりも“移動”するための手段として捉えられています。仕事に行くにも、子供を迎えに行くにも、買い物に行くにもとにかくバイク。男性のみならず、若い女性や主婦でも上手に乗りこなします。
特に朝の混通勤ラッシュには、バスやタクシーよりもバイクが確実です。地上を走る乗り物として、バイクが唯一“渋滞知らず”なのです。

バイクのよさは小回りが利くこと。車と車のわずかな隙間を縫って前へと進むため、信号待ちの間に、車列の先頭にバイクの帯ができるほどです。
一方、車の至近距離をすり抜けていくバイクの動きに、ハラハラさせられる車のドライバーも多いようです。

車の車線変更を計算していないすり抜け運転、あるいは信号待ちに、サイドミラースレスレに隙間を縫って前へ前へと行く行為など、まるで動きを取れないガリバーの周りを、好き勝手に走り回る小人たちのようです。
バイクのこうした慣習が、交通事故の要因となっているのも確かでしょう。

それでも道路が狭く渋滞の多いバンコクで、バイクの役割は大きいと言えます。
乗り方のルールを徹底して、このひどい渋滞解消にひと役かってもらいたいものです。

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