今年のオランダや北欧は、冬が長すぎる・・・とさすがの本国人たちも呆れるほど寒い日々が続いています。２週間連続で、夜間の温度が氷点下(マイナス１０度以下）になったのも、これまでにない記録とか。普段の冬ならば、｢冬は寒くなくちゃ！｣とムリにでも空元気をつけていたオランダ人たちも、これにはちょっとへたり気味のようです。

不況で経済状態も不安定、人びとの心もふさぎがち。それに加えてこの暗い天気が続く、となれば、うつ病になるのも当たり前・・・かもしれません。ビタミンDを多くとり、夜更かしをしない、などいろいろな方法を用いて、このうつと戦う彼らですが、確かにここまでどんよりと空が暗いと、うつも慢性化するのは当然、といえそうです。

景気の良かった頃は、うつになりかけたら、あたたかい国へプチ・バカンスへ！というのが謳い文句だったのですが、不況の現在、それも夢のまた夢といったところのよう。良策はないものか・・・・？

外は雪、家の中では朝から電気をつけっぱなしにしないと何も見えない、という暗さを少しでも明るくするために、オランダ人たちの間で今、流行なのが｢花｣。もちろん、こんな寒い時期に咲いている花はまず、ありません。そこに登場するのが、造花なのです。庭に降った雪が少しでも溶け、潅木のてっぺんが見え始めたときがチャンス。雪化粧によく合うような淡い色の造花を、庭の潅木の間に植えるだけで、なんとなく気分が明るくなるよう。

こちらの園芸店では、かなりの数で造花を見かけます。それも、本物と見まがうほどの造りのものばかり。家の中に飾るのはもちろん、庭にもかざることを配慮に入れて、これだけの品質のものを常時用意しているのでしょう。我が家でも、来週くらいから、そろそろ造花を植えようか・・・・と話し合っているところです・・・。

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