アイスホッケーはカナダのホッケーで、当然のごとくカナダ人に大人気です。

このアイスホッケーの北米プロリーグ、通称、NHLが、今年は労働争議によりロックアウトとなり、シーズンは10月開始のはずが、現在も試合中止となっています。ただし、1月7日、労使暫定合意に達したとの報道がありました。

既に半分ほどの試合が中止になっていますが、ファン待望のシーズンがやっと始まりそうです。

NHLの試合が見られない間、カナダの人たちは10台の青年がプレイするジュニアリーグの試合を観戦していました。

先日も息子がジュニアと思しきホッケーの試合をテレビで見ています。Midget、すなわち16-17歳(1996-7年生まれ）のプレイヤーのトーナメントの決勝戦で、カナダ、米国、ヨーロッパのエリートプレイヤーが参加するもの。技術的にはプロにはおよびませんが、ひたむきなプレイが好感できます。

と、聞きなれた名前をアナウンサーが呼んでいます。なんとすぐ近所で、息子の1歳下の男の子が決勝戦でプレイしていました。

2-1で負けていたところ、試合終了の数分前に同点ゴール。オーバータイムに持ち込んだのが彼でした。

1歳違いなので、息子と毎年同じチームではありませんでしたが、小学校1年のときからしょっちゅう一緒に、それも同じラインでプレイしてきました。「近所のオバサン」としても感慨深いものがあります。

アイスホッケーのドラフトは16歳の年のものが有名です。彼もドラフトされて、9順目の191位。道は厳しいと思っていただけに、今回のような大切な試合での大活躍は彼の存在を大きく印象つけたと思いたいですね。

おそらく例年だとNHLの試合があるので、放映されなかっただろうMidgetトーナメント。おかげで彼の活躍を見ることができたので、ロックアウトに感謝です。

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